Torsdagen den 28 februari 2012 (HealthDay News) - Om man tar hallucinogenekstasy under graviditeten kan det skada fostrets hälsa och leda till dåligare motorisk kontroll hos spädbarn, föreslår en ny studie.
Forskare frågade 96 brittiska kvinnor om sin missbrukshistoria före och under graviditeten. Kvinnorna deltog i University of East London Drugs and Infancy Study, som tittar på rekreationsmissbruk bland gravida kvinnor. De flesta kvinnor rapporterade att de tagit ett antal olagliga droger både före och under graviditeten.
Spädbarnsökning, motorstyrning och hjärnans utveckling bedömdes vid födseln och när barn var 4 månader gamla.
Spädbarn födda till mödrar som använde ecstasy under graviditeten hade sämre motorkontroll och sämre hand-ögonkoordination vid 4 månader än barn vars mammor inte använde läkemedlet. Andra problem bland de ecstasy-exponerade grupperna innebar en försämrad förmåga att balansera sina huvuden, sitta upp utan stöd eller rulla från ryggen till deras sida.
"De potentiella skadliga effekterna av ecstasy exponering för prenatal och spädbarnsutveckling har länge varit ett bekymmer, säger studieförfattaren Lynn Singer, professor i miljöhälsovetenskap, barnläkare och psykiatri vid Case Western Reserve University School of Medicine i Cleveland, i ett pressmeddelande från universitetet.
"Läkemedlets negativa effekter är särskilt riskfyllda för gravida kvinnor, som kan använda drogen utan att vara medvetna om deras tillstånd, "tillade hon.
Studien fann också att ecstasy var förknippad med fler manliga födslar, vilket tyder på att läkemedlet kan påverka" kemisk signalering som avgör ett barns kön. "
Studien, finansierad av USA: s nationella institut för drogmissbruk, publiceras i februari 28 utgåva av Neurotoxicology and Teratology .
Författarna noterar att ecstasy (vars kemiska namn är "3,4-metylendioximetamfetamin" eller MDMA) är en av de mest populära olagliga drogerna i världen.
Ecstasy kan bryta ner användarens nivåer av serotonin, en neurotransmittor som är en nyckelregulator för humör, sömn och ångest, enligt till forskarna. Serotonin är viktigt vid tidig utveckling av fosterhinnan, så förändring av neurotransmittorns nivåer kan ha en långsiktig påverkan på spädbarn, säger forskare.
Studieförfattarna fortsätter att spåra spädbarn genom sina första 18 månader av livet.
Medan studien visade en koppling mellan extasanvändning och negativa effekter på utvecklingen av foster och spädbarn visade det sig inte att det var orsakssamband.
