Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) kan vara förvirrande eftersom det inte är ett enda tillstånd - det refererar faktiskt till en grupp av lungsjukdomar som gör det svårt att andas.
"COPD är ett paraplybete för tre olika sjukdomar", säger Timothy R. Wu, MD, chef för COPD Center på Lahey Clinic i Burlington, Mass. Emphysema, kronisk bronkit och kronisk astmatisk bronkit kan alla orsaka COPD-symtom. Vad dessa sjukdomar har gemensamt är hindrat luftflöde genom lungorna.
Vanliga missförstånd om KOL innefattar att det bara förekommer hos äldre rökare och att ingenting kan göras om det. Det är dock inte nödvändigtvis fallet. För att bättre förstå COPD och hur man lever med det, börja med att lära sig att skilja myterna från fakta.
Myt eller Sanning: Endast rökare får COPD
KOL symptom som hosta, andfåddhet och frekvent lunga infektioner är bland de vanligaste symptomen som långvariga rökare upplever. Medan emfysem, kronisk bronkit och astmatisk bronkit brukar orsakas av rökning, finns det också andra orsaker. "Rökning är nästan alltid orsaken till KOL i USA, men i många delar av världen kan COPD oftast orsakas av trärök från matlagningsbränder", säger Dr. Wu. Andra icke-rökfria orsaker är:
- Några progressiva former av astma
- Föds utan protein kallat alfa-1 antitrypsin
- Exponeringar på arbetsplatsen för gaser och rök
- Tung exponering för begagnad rök eller luftförorening
Myt eller Sanning: KOL förekommer endast hos äldre människor
KOL är vanligare hos äldre som har rökt i många år, men ett enkelt test som kallas spirometri kan upptäcka tidiga förändringar från KOL hos yngre människor. Spirometri är ett lungfunktionstest som innebär att man blåser in i en liten maskin som mäter lungkapacitet. Detta test kan läsas omedelbart, och det är ett tillförlitligt sätt att göra en diagnos. "Även innan COPD-symtom utvecklas kan de tidiga förändringarna av emfysem eller bronkit vara närvarande, säger Wu. "Om yngre rökare screenas med spirometri kan COPD diagnostiseras hos personer som är unga som 30 eller 40 år."
Myt eller Sanning: Människor med KOL behöver sakta ner
KOLS symtom kan göra vissa typer av aktivitet svårt, men sakta ner är inte bra för personer med KOL. Fysioterapi, inklusive andningsövningar och övningar för att stärka armar och axlar, kan vara en viktig del av behandlingen. Regelbunden träning tillsammans med en hälsosam diet hjälper musklerna att hålla sig starka, och det minskar efterfrågan på lungorna.
Personer med KOL bör också försöka vara aktiva sociala. Att isolera dig hemma kan leda till depression, vilket kan göra symtomen värre. Det är viktigt att hålla kontakten med vänner och familj och upprätthålla ett bra supportnätverk. Många personer med KOL har också nytta av att delta i stödgrupper.
Myt eller Sanning: Det finns ingen behandling för KOL
Den största myten om KOL är att du inte kan göra något åt det. Även om det inte finns något botemedel mot KOL, kan det behandlas och hanteras hos många människor. "Hur bra KOL kan behandlas beror på hur avancerad det är och vilka andra sjukdomar som finns, till exempel högt blodtryck och hjärtsjukdomar", säger Wu. Du kan sakta ner KOLS progression genom att
Ta mediciner enligt instruktionerna.
- Få lungrehabilitering
- Använda syre efter behov
- Sluta röka
- Med dessa förändringar kan många hantera sitt KOLS symptom väl. Om du röker, även om du fortfarande är i 30-årsåldern, fråga din läkare om att kontrollera din lungkapacitet. Många av de irreversibla effekterna av kronisk bronkit, emfysem och kronisk astmatisk bronkit kan undvikas med tidig diagnos och behandling. "Det är aldrig för sent att sluta röka. Så snart du slutar börjar din lungfunktion förbättra, säger Wu, även om lungfunktionen aldrig kommer tillbaka till normal när COPD börjar. KOL-symtom utvecklas över tiden, och förändringar i dina lungor kan ha redan börjat utan att du vet det. Den bästa tiden att sluta röka är just nu.
