När man arbetar i människokroppen finns det ingen felmarginal.
"Tre millimeter av, det fungerar inte", säger Jason Schwalb, MD, en hjärna kirurg på Henry Ford Hospital i Detroit. "Du måste ta patienten tillbaka till operationsrummet och göra det igen."
När vi lär oss mer om hjärnans arkitektur kan kirurger behandla tillstånd som Parkinsons sjukdom som uppstår djupt inne i hjärnan.
Djup hjärnstimulering innebär att man leder en elektrod till hjärnans område som har skadats av Parkinsons.
Men hjärnan är, liksom varje levande organ, inte statisk. Det rör sig runt, så en MR-bild som tas före operationen kan inte längre vara korrekt när operationen har börjat.
Traditionellt har hjärnkirurger använt patientens egna svar för att styra dem. Det finns inga nerver i hjärnan, så patienten kan vara vaken under operationen. Men nu kirurger experimenterar med en ännu bättre guide än patienten - en MR-maskin inne i operationssalen, vilket ger realtidsbilder av hjärnan när operationen fortskrider. Det heter iMRI. "I" står för intraoperativ. "
" "Denna teknik har en stor fördel genom att du med 100 procent säkerhet vet att du har elektroden på rätt ställe", säger Dr. Schwalb.
En Ytterligare fördel: patienten kan somna.
Precis som de GPS-befria chaufförerna måste kartlägga sin rutt innan resan börjar, så kan iMRI frigöra kirurger beroende på eventuellt föråldrade bilder innan de börjar en hjärtekirurgi.
"Det skulle inte överraska mig om vi i 5 eller 10 år gör saker nästan uteslutande på det här sättet", säger Dr. Schwalb.
